Vi møtes på biblioteket
Trond Minken og Bozena Rasmussen

Den nye Spesialgruppen for folkebibliotekpolitikk (SFP) er startet av en gruppe mennesker som tror det er viktig å arbeide politisk og strategisk for å sikre folkebibliotekenes framtid i Norge. I dag opplever mange av oss at bibliotekene ”smuldrer bort”. Politisk plasseres de på sidelinjen. De blir ikke lagt ned, men de svekkes over tid. Vi hører det samme fra andre land. Når økonomien blir strammere, velger mange kommuner å kutte i folkebibliotekets budsjett.

Samtidig skjer det masse positivt i bibliotek-Norge. Men viljen og evnen til fornyelse er svært ulikt fordelt. Vi er glad for alle kommunene som ser at kultur og bibliotek er verd å satse på. Vi er redd for hva som vil skje i de øvrige. Vi lever i en tid som er dypt preget av globalisering og individualisering. Menneskene er ikke lenger uten videre deltakere i tettvevde lokale samfunn, i entydige sosiale klasser eller velkjente politiske grupperinger. Vi trenger en ny forankring i lokalsamfunnet. Folkebiblioteket må – kan vi gjerne si - finnes opp på nytt. Men skal vi vinne fram, kan vi ikke be om penger med argumenter fra forrige århundre.

1. Vi sier at bibliotekene lønner seg samfunnsøkonomisk. Er dette argumentet fortsatt like overbevisende?
2. Offentlig sektor blir stadig mer preget av markedstenkning. Vi aksepterer at vi kan lære mye av markedet. Det er mye som kan forenkles, forbedres og fornyes i det offentlige. Men markedet er ikke et gode i seg selv. Markedet er et verktøy for å skape velferd.
3. Vi tror samfunnet tjener på at bibliotekene er offentlige og at tjenestene i all hovedsak er gratis. Men vi må være villige til å argumentere for våre standpunkter - presist, konkret og detaljert.
4. For å lykkes må bibliotekarene heve blikket og rette språket utover. Skal vi overbevise politikerne må vi også bli hørt av velgerne. Det har ingen hensikt at vi overbeviser hverandre om bibliotekenes fortreffelighet. Gode argumenter må skjerpes i debatt. Da trenger vi takhøyde i vårt eget miljø.
5. Bibliotekene har lenge sagt ”brukeren i sentrum”. Men hvordan blir dette flotte slagordet praktisert? Er dette idealet noe som skal realiseres i det stille - uten aktiv medvirkning fra brukerne?
6. Folkebiblioteket er forankret i lokalsamfunnet. Men bibliotekets verden er internasjonal. Vi tror på det gamle slagordet: tenke globalt og handle lokalt. Den norske bibliotekdebatten er alt for norsk.
7. Politikerne ber om digitale entreprenører: ideer, prosjekter, samarbeidstiltak. Mange bibliotek foretrekker å vente og se. Vi trenger flere bibliotekarer som kan møte de nye tekniske mulighetene med begeistring, glød og innsikt.
8. Folkebibliotekene er en del av kommune-Norge. Hvert enkelt bibliotek må kunne hevde seg i sin egen lille verden. Men bibliotekene kan – i likhet med kommunene - lære av hverandre. Bibliotekenes sterke nettverk med andre bibliotek kan gi oss slagkraft.
9. De kommunale spillereglene er i forandring. Den gamle modellen var en fordelingsmodell: kommunen hadde en kake og delte den mellom sine sultne etater. Den nye er en produksjonsmodell: du skal vite hva du bruker og vite hva du får igjen. Bibliotekene må altså dokumentere sin produksjon.
10. Folkebibliotekene er under press. Det samme gjelder kommunene. Noen av problemene skyldes kortsiktige politiske konjunkturer. Andre har dypere røtter. Vi er mest opptatt av de siste. De langsiktige utfordringene er ikke partipolitiske - de skyldes ny teknologi og nye samfunnsforhold.

Vi kjenner selv problemene på kroppen. Vi har mange arbeidsoppgaver – i en presset hverdag. Det er lite vi kan få til hver for oss. Vi tror bibliotekene vil stå langt sterkere hvis de bryr seg mer om hverandre. Felles skjebne er en forutsetning for felles handling – altså solidaritet.

Vi oppmuntrer altså til kontakt, samarbeid og mobilisering rundt folkebibliotekenes framtid. ALA og IFLA har startet den store internasjonale kampanjen @your library. Vi vil gjerne få til en tilsvarende kampanje - rettet mot det politiske Norge.

Du kan lese en lengre versjon av denne artikkelen og mer om SFP på nettstedet vårt - som foreløpig ligger på: http://home.hio.no/~tord/afo/index.htm.