"Nærbilder av India"
Boka
er redigert av Kathinka Frøystad, Eldrid Mageli og Arild Engelsen Ruud.
Den har tretten ulike bidragsytere som har det til felles at
de har arbeidet med India som forskere og/eller oppholdt seg i landet
over lengre tid. Her finner du artikler om politikk, om kastevesen, om
den urbane eliten i New Delhi, om baul-tiggere, om Kashmirkonflikten,
om miljø, industri og matvaresikkerhet.
Mitt kapittel heter "Det andre kontinentet", og begynner slik:
Alle fortolkninger av India er til sjuende og sist selvbiografiske
(Ashis Nandy: The Intimate Enemy)
De er gatebarn, lykkelige eller ulykkelige. De selger seg selv når de
ikke har annet. De er spedalske og bor i slum. De trekker rikmenn som
sitter godt tilbakelent i rickshawsetene, og mens de løper, kjenner de
asfalten svi under fotsålene. De vandrer på sine bare bein gjennom is
og snø til Ganges' urkilde der de setter seg for å meditere i ukevis
uten å innta annet enn vann. De ligger på fortauene med bare, krokete
poliobein og veiver med tiggerskålen av bulkete blikk. De lar skjegg og
hår vokse og nærmer seg det guddommelige når de trår vannet i Varanasi.
De klapper kukaker og tørker dem på husvegger av leire. De bærer
treplogen på vei til åkerlappene. De bærer evig, nerarvet gjeld og eier
bare håpet om egen jord. De stifter evig gjeld for å få giftet bort
døtrene sine, og må likevel stundom se dem brent til døde av
svigerfamiliene fordi medgiften ikke svarte til forventningene. De er
ikke helt av denne verden, for de bærer i seg muligheten for å bli en
blomst i neste liv.
De trykker taster for millioner av rupier i Mumbais og Delhis
høyhus. De utvikler det ypperste av datateknologi i Bangalore, og de
bemanner norske skip fra kapteinsbro til bysse. De svinger seg på
metropolenes diskoteker. Og når vi vestfra ser dem der, rapporterer vi
det med en viss uro: Tenk, de danser tankeløst i en støy som overdøver
den milde lyden av millioner senege, hornete, barbeinte føtter. De
danser som om det gjaldt selve livskampen i virile Bollywood-filmer,
der menn er menn og kvinner synger med skjærende røster om alt de må
tåle.
Er dette India? Ja, men bare noen ytterkanter av bildet, det store, som
for det meste ligger innhyllet i tåke, lik en florlett sari.